Вопрос: Работник, работающий по срочному договору, уведомлен о сокращении. Накануне увольнения он открыл больничный лист. В период длительной нетрудоспособности истекает срок его трудового договора. Вправе ли работодатель выбрать основание для увольнения работника: сокращение штата или окончание срока его трудового договора?
Ответ: По мнению автора, работодатель вправе самостоятельно выбрать основание для увольнения работника: сокращение штата или окончание срока трудового договора.
Обоснование: Одним из оснований расторжения трудового договора по инициативе работодателя является сокращение численности или штата работников (п. 2 ч. 1 ст. 81 Трудового кодекса РФ). О предстоящем увольнении по данному основанию работодатель обязан предупредить работников персонально и под подпись не менее чем за два месяца до увольнения (ч. 2 ст. 180 ТК РФ).
Увольнение по инициативе работодателя, кроме увольнения в связи с ликвидацией организации либо прекращением деятельности индивидуальным предпринимателем, не допускается в период временной нетрудоспособности работника или в период нахождения его в отпуске (ч. 6 ст. 81 ТК РФ).
Это значит, что в общем случае, если накануне увольнения сокращаемый работник открыл больничный лист и, как следствие, запланированный день сокращения пришелся на период болезни работника, день сокращения следует перенести. Уволить работника в связи с сокращением штата можно в первый рабочий день после закрытия больничного. В этом случае этот день и будет считаться днем прекращения трудового договора.
Однако в рассматриваемой в вопросе ситуации сокращаемый работник был занят по срочному трудовому договору, который заканчивается в период болезни работника.
Истечение срока трудового договора - основание для его прекращения. Это закреплено в п. 2 ч. 1 ст. 77 ТК РФ.
По нашему мнению, это означает, что работодатель вправе самостоятельно выбрать основание для увольнения работника: сокращение штата или окончание срока его трудового договора.
Ведь ограничения на увольнение работника в период болезни и отпуска распространяются исключительно на случаи увольнения по инициативе работодателя, а увольнение в связи с окончанием срока трудового договора не относится к увольнению по инициативе работодателя.
Работодатель утратит право расторгнуть срочный трудовой договор в связи с истечением его срока, если после истечения срока трудового договора трудовые отношения фактически будут продолжены и ни одна из сторон не потребует их прекращения. Тогда срочный трудовой договор автоматически будет считаться заключенным на неопределенный срок (ч. 4 ст. 58 ТК РФ). После этого уволить работника в связи с окончанием срока трудового договора будет уже нельзя.
Отменить сокращение штата работодатель вправе в любое время до момента увольнения. Ведь именно он является инициатором увольнения по этому основанию (Апелляционное определение Челябинского областного суда от 15.08.2013 по делу N 11-7993/2013).
Работник, которого предупредили о предстоящем сокращении, не вправе требовать от работодателя уволить его именно в связи с сокращением штата, если работодатель передумал это делать. Как следствие, работник не вправе требовать от работодателя и выплаты выходного пособия, которое выплачивается при сокращении.
Еще одним аргументом в пользу такого подхода может служить следующее обстоятельство: в общем случае, когда работодатель имеет право прекратить трудовые отношения с работником по нескольким основаниям, право выбора конкретного основания увольнения принадлежит работодателю. Данный вывод находит свое подтверждение и в судебной практике (см., например, Апелляционное определение Астраханского областного суда от 15.04.2014 по делу N 33-1128/2014).
Дополнительно отметим, что по общему правилу работодатель, решивший расторгнуть трудовой договор в связи с истечением его срока, обязан не менее чем за три календарных дня в письменной форме предупредить об этом работника. Исключение составляют случаи, когда истекает срок действия срочного трудового договора, заключенного на время исполнения обязанностей отсутствующего работника (ч. 1 ст. 79 ТК РФ).
К.В. Константинов
Консультационно-аналитический центр
по бухгалтерскому учету
и налогообложению
06.07.2018
